Moderne Prothesen sind mit früheren Gebissen kaum noch zu vergleichen. Sie sind sowohl von ästhetischen als auch funktionalen Aspekten sehr viel natürlicher gearbeitet. Auch die Aussprache hat sich mit modernen Teil- und Vollprothesen sehr verbessert. Je nachdem, ob noch Zähne im Kiefer vorhanden sind, kommen Teil- oder Vollprothesen als Zahnersatz in Frage.
Teilprothesen
Wenn mehrere Zähne ersetzt werden müssen und eine Brücke nicht mehr in Frage kommt, aber noch genügend Zähne im Kiefer vorhanden sind, können Teilprothesen die fehlenden Zähne ersetzen und an noch gesunden Zähnen verankert werden. Sie verbessern die Kaufunktion und eine unklare Aussprache, die bei fehlenden Zähnen entstehen kann. Es gibt verschiedene Modelle bei Teilprothesen:
Modellgussprothese
Die kostengünstige Modellgussprothese gehört zu den Standardversorgungen im Bereich der Teilprothetik. Sie besteht aus einem Prothesensattel aus einer Nichtmetall-Legierung und wird mit Klammern an den noch vorhandenen Zähnen befestigt. Der Vorteil liegt in einer leichten Handhabung, sie hat aber ästhetische Nachteile, weil die Klammern beim Lachen sichtbar sind.
Geschiebe- oder Riegelprothese
Eine höherwertige Lösung sind zweiteilige Verbindungssysteme mit einer unsichtbaren Verankerung wie die Geschiebe- oder Riegelprothese. Bei dieser Teilprothesenform werden die an die Lücken grenzenden Zähne überkront und zwischen Kronen und Teilprothese ein zweiteiliges Geschiebe gesetzt, das zum Teil an der Krone und zum Teil an der Teilprothese verankert ist. Beide Teile werden ineinandergeschoben und sorgen für einen festen Halt der Geschiebeprothese.
Teleskopprothese
Ein hochwertiger herausnehmbarer Zahnersatz ist die Teleskopkrone, die durch ein Doppelkronenprinzip an den Zähnen beestigt wird. Sie besteht aus einem Innenteleskop und einem Außenteleskop. Bei dieser Prothesenform werden auf eigenen angrenzenden Zähne dünne Goldkäppchen als Innenteleskope zementiert, auf die die Außenteleskope, die am herausnehmbaren Zahnersatz befestigt sind, gesteckt werden. Eine genaue Anpassung der Innen- und Außenteleskope sorgt bei dieser funktionellen und ästhetischen Lösung für sicheren Halt.
Totalprothese
Wenn weder im Ober- noch im Unterkiefer Zähne vorhanden sind, wird eine Totalprothese, auch „dritte Zähne“ oder Gebiss genannt, notwendig. Nur auf diese Weise lässt sich eine normale Kaufunktion und eine deutliche Sprache wiederherstellen. Sie wird aus zahnfleischfarbenem Kunststoff mit integrierten Ersatzzähnen angefertigt und sorgt dafür, dass Wangen und Lippen durch die fehlenden Zähne nicht einfallen.
Wichtig ist ein optimaler Sitz der Prothese, der im Oberkiefer durch eine Saugwirkung über einen künstlichen Gaumen oder eine Metallüberspannung erreicht wird und im Unterkiefer ggf. durch Haftcreme oder implantierte Pfeiler unterstützt werden kann. In Bezug auf Form, Farbe und Stellung der Zähne kann in der modernen Zahnprothetik ein natürliches Aussehen erreicht werden, selbst Zahnfleischpigmentierungen können imitiert werden.
Da der Kiefer sich zurückbilden kann, ist es wichtig, dass die Totalprothese immer wieder angepasst wird. Zahnärzte, die auf Funktionsdiagnostik (Gnathologie) spezialisiert sind, können an Modellen die Kaufunktion simulieren und so Prothesen optimal auf das Kauen abstimmen.
